Είναι μεταλλαγμένη κάνναβη, παρασκευασμένη μέσω επιλεκτικής αναπαραγωγής και συνήθως υδροπονικής. Πιθανότατα ονομάστηκε έτσι λόγω της έντονης, δυσάρεστης οσμής του - skunk σημαίνει (εκτός από παλιοτόμαρο...) μεφίτις, κοινώς κουνάβι. Περιέχει έως και τριπλάσια ποσότητα τετραϋδροκανναβινόλης (ΤΗC), του κύριου ψυχοδραστικού συστατικού της κάνναβης. Παράλληλα, περιέχει πολύ χαμηλότερα επίπεδα κανναβιδιόλης (CΒD), μιας ουσίας που μετριάζει τις επιπτώσεις της ΤΗC στην πνευματική υγεία του χρήστη. Βρετανική έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα πως όσοι καπνίζουν σκανκ αντιμετωπίζουν 18 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο να εκδηλώσουν ψυχωτικά επεισόδια σε σύγκριση με όσους καπνίζουν τις ηπιότερες μορφές της κάνναβης.
18 φορές πιο επικίνδυνο από το χασίς
Βρετανικές έρευνες έχουν δείξει πως το σκανκ είναι πολύ πιο επικίνδυνο για την πνευματική υγεία από ό,τι τα «παραδοσιακά», ηπιότερα είδη κάνναβης- ιδιαίτερα στους εφήβους, ο εγκέφαλος των οποίων ακόμα αναπτύσσεται. Μια συγκεκριμένη έρευνα, του Ινστιτούτου Ψυχιατρικής του Λονδίνου, κατέληξε στο συμπέρασμα πως όσοι καπνίζουν σκανκ αντιμετωπίζουν έως και 18 φορές υψηλότερο κίνδυνο να εκδηλώσουν ψυχωτικά επεισόδια σε σύγκριση με όσους καπνίζουν, για παράδειγμα, χασίς, το οποίο έχει πολύ χαμηλότερα επίπεδα ΤΗC και σχεδόν ισοδύναμα επίπεδα CΒD. Ένας Βρετανός ειδικός μάλιστα προειδοποίησε πως την επόμενη διετία, ένα στα τέσσερα νέα κρούσματα σχιζοφρένειας θα οφείλεται στο σκανκ. Βέβαια, ο συσχετισμός κάνναβης και ψύχωσης είναι μια πονεμένη ιστορία και πολλοί την αμφισβητούν.